関節炎の初期症状と最新治療法|早期発見がカギ!

関節炎とは?気づかないうちに進行する"沈黙の病"。関節炎(特に変形性関節症)は、日本で推定2500万人が患っていると言われる一般的な疾患です。しかし、約40%の人が初期段階では自覚症状がないという調査結果が出ています。気づいた時には症状が進行しているケースも少なくありません。

関節炎の主な原因

1. 加齢による関節の劣化

40代以降からリスクが上昇。軟骨がすり減り始めます。

2. 肥満

体重が膝関節にかかる負担は、歩行時で体重の2-3倍、階段の昇降では5-7倍にもなります。

3. スポーツや仕事での関節の酷使

アスリートや肉体労働者に多い傾向があります。

4. 遺伝的要因

家族に関節炎の人がいる場合、発症リスクが高まります。

見逃しがちな初期症状チェックリスト

あなたは大丈夫?以下の症状に心当たりはありませんか?

- □ 朝起きた時、関節がこわばる(30分以内で改善)

- □ 階段の昇降時にひざに違和感がある

- □ 長時間座った後、立ち上がる時に痛みを感じる

- □ 関節を動かすと「コリコリ」「ギシギシ」音がする

- □ 天気が悪い日に、関節が重だるく感じる

1つでも当てはまったら、関節炎の初期症状かもしれません。

最新の治療法とセルフケア

1. 薬物療法

・消炎鎮痛剤

・ヒアルロン酸注射

・サプリメント(グルコサミンなど)

2. 運動療法

水中ウォーキングやサイクリングなど、関節に負担をかけない運動が効果的です。

3. 体重管理

BMI25以上の方は、5%の減量で症状が改善するケースがあります。

4. 最新治療

・再生医療(PRP療法)

・人工関節置換術(重症例)

早期発見・早期治療の重要性

関節炎は進行性の疾患です。症状が軽いうちに対処すれば、関節の変形を遅らせ、痛みの少ない生活を維持できます。「年のせい」と諦めず、気になる症状があれば早めに整形外科を受診しましょう。

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